Bitcoin

Bitcoin ist die erste erfolgreiche digitale Währung, die die Peer-to-Peer-Technologie nutzt, um Sofortzahlungen mit Hilfe einer Blockchain zu ermöglichen. Die unabhängigen Einzelpersonen und Unternehmen, die die regierende Rechenleistung besitzen und am Bitcoin-Netzwerk teilnehmen, auch bekannt als "Miner", werden durch Belohnungen (die Freigabe neuer Bitcoin) und Transaktionsgebühren, die in Bitcoin bezahlt werden, motiviert. Diese Miner können als die dezentralisierte Behörde betrachtet werden, die die Glaubwürdigkeit des Bitcoin-Netzwerks durchsetzt. Neue Bitcoin wird an die Miner in einer festen, aber periodisch abnehmenden Rate abgegeben, so dass sich die Gesamtmenge der Bitcoins auf 21 Millionen beläuft. Ein Bitcoin ist auf acht Dezimalstellen (100 Millionstel einer Bitmünze) teilbar, und diese kleinste Einheit wird als Satoshi bezeichnet. Falls nötig, und wenn die teilnehmenden Miner die Änderung akzeptieren, könnte Bitcoin schließlich auf noch mehr Dezimalstellen teilbar gemacht werden.

Der Bitcoin-Abbau (Mining) ist der Prozess, durch den Bitcoins in Umlauf gebracht werden. Im Grunde geht es darum, ein rechnerisch schwieriges Rätsel zu lösen, um einen neuen Block zu entdecken, der der Blockchain hinzugefügt wird und eine Belohnung in Form von einigen Bitcoins erhält. Die Blockbelohnung betrug 50 neue Bitcoins im Jahr 2009; sie sinkt alle vier Jahre. Da immer mehr Bitcoins entstehen, steigt die Schwierigkeit des Abbauprozesses - also die Menge an Rechenleistung - an. Die Schwierigkeit des Abbaus begann bei 1,0 mit dem Debüt von Bitcoin im Jahr 2009; am Ende des Jahres lag sie nur noch bei 1,18. Ab Februar 2019 liegt der Abbauschwierigkeitsgrad bei über 6,06 Milliarde. Früher reichte ein gewöhnlicher Desktop-Computer für den Abbauprozess aus, jetzt müssen die Miner, um den Schwierigkeitsgrad zu bekämpfen, schnellere Hardware wie Application-Specific Integrated Circuits (ASIC) verwenden.